Восхищение изящной красотой снежно-белых цветов лилии нашло отражение в народных песнях, легендах. Нежные и строгие формы лилий приносят людям эстетическое наслаждение. Прославившийся в веках великолепный сад афинской красавицы Фрины (IY век до нашей эры) утопал в розах, гиацинтах, нарциссах, однако первенство принадлежало лилии.

Любимой греками белой лилии приписывали божественное происхождение. Древние греки считали, что она выросла из молока матери богов Юноны и олицетворяли ее с символом надежды. Гера, нашла спрятанного от ее ревнивого взора младенца фиванской царицы Геркулеса, и зная божественное происхождение малютки, хотела дать ему молока. Но мальчик, почуяв в ней своего врага, укусил и оттолкнул ее, а молоко разлилось по небу, образовав Млечный путь. Несколько капель упали на землю и превратились в лилии.

Лилия – это коронованная королева сада, ее цветок это символ чистоты и непорочности, символ царственности, гордости, благородства. Очень любили лилию в Древнем Египте, о чем свидетельствует найденное захоронение молодой женщины, на груди которой лежала высохшая лилия (саркофаг с ее мумией ныне находится в Луврском музее).

По одной из легенд лилия – это жилище эльфов. Каждая лилия имеет своего эльфа, который вместе с нею родится и умирает. Венчики этих цветов служат эльфам колокольчиками, звоном которых они созывают своих собратьев.

Белая лилия традиционно ассоциируется с историей Франции. Изображение ее красовалось на скипетре первых французских королей. Со времен Людовика YII белое знамя с изображением трех лилий становится во Франции государственным. Лилия на королевской печати и даже на монетах, да и сама Франция часто называлась царством лилий, а ее героиня Жанна дАрк изображалась с этим цветком.

В Персии, во времена царствования Кира (конец Y века до нашей эры), лилия была одним из основных элементов украшения газонов, внутренних двориков. Водоемов. Даже столица была названа древними персами Сузой –«городом лилий», а на ее гербе было изображено несколько этих величественных цветков.

На Руси лилия считалась цветком целомудрия и чистоты. В день свадьбы невеста должна была нести ее в руках. Почиталась она и как символ мира.

Еврейская легенда гласит, что цветок лилии рос в раю во время искушения Евы дьяволом и мог осквернится им, но ничья грязная рука не осмелилась коснуться его. Поэтому евреи украшали им священные алтари, капители колонн храма Соломона. Возможно, по этой причине по указанию Моисея лилии украшали семисвечник.

Легенда о красной лилии рассказывает, что она поменяла цвет в ночь перед крестным страданием Христа. Когда Спаситель проходил по Гефсиманскому саду, то в знак сострадания и печали перед Ним склонили головы все цветы, кроме лилии. Она хотела, чтобы Он насладился ее красотой. Но когда Его страдальческий взор упал на нее, то румянец стыда за свою гордость в сравнении с Его смирением разлился по ее лепесткам и остался навсегда.

Луковицы можно высаживать весной и осенью. Если луковица лилий купленная весной, то посадить ее надо сразу же. Посадку лилий весной следует делать как можно раньше – в самом начале появления всходов, так как молодые стебли весной бывают очень хрупкими и быстро ломаются. Если необходимо сохранить луковицы в течение нескольких дней, их помещают в прохладное место, перекладывая опилками, песком или просто землей.

Но в основном посадка лилий производится ранней осенью. Оптимальным сроком посадки является сентябрь. При условии теплой осени луковицы успевают укорениться. При раннем наступлении морозов следует укрыть их утепляющим материалом.

Для посадки отбирают здоровые луковицы, отбрасывая больные, удаляют загнившие чешуйки, обрезают безжизненные и укорачивают длинные живые корни. Глубина посадки зависит от размера луковиц и состава почвы. На легких почвах луковицы сажают глубже, на тяжелых глинистых – мельче. Высаживают в лунки на глубину в 2-3 раза большую высоты луковицы. При посадке и пересадке лилий надо сохранить луковицы и корни в свежем состоянии, не допуская их подсушивания. После посадки почву мульчируют.

Размножают лилии семенами и вегетативно (дочерними луковицами, детками, чешуйками, стеблями, листьями).

Многие лилии дают высокий урожай семян. Большинство лилий при семенном размножении полностью сохраняют видовые особенности. Семена лилий в феврале высевают на поверхность влажной легкой землесмеси (лиственная земля и песок) и присыпают слоем 2-4 мм. Посевы содержат в помещении в умеренно влажном состоянии. В апреле-мае посевные ящики со всходами выносят на грунт. В июне подросшие сеянцы можно высаживать в подготовленные гряды с легкой питательной почвой. Нужно следить, чтобы почва на грядах была влажной, рыхлой, удобренной. Зацветают сеянцы на 2-4 год.

Дочерними луковицами лилии размножаются при осенней пересадке. Луковки отделяют и высаживают сразу же на подготовленное место на глубину 4-20 см (в зависимости от вида и от размера луковицы). Цветение наступает в следующем году.

Лилии можно размножать стеблями. Для этого стебли отделяют от луковиц при весенней выкопке либо выдергивают из земли после цветения или созревания семян и немедленно отсаживают в приготовленную грядку или парник Стебли быстро приживаются, а на подземной их части через 1-1,5 месяца образуются луковицы – от 12 до 14 штук. Зацветают растения, полученные из стеблей, на первый-второй год.

Размножение листьями возможно в период бутонизации лилий. С верхней части стебля обрывают листочки (не более 33 процентов от общего количества) и помещают в ящики с землесмесью. Листья высаживают наклонно, на половину их длинны. Через 40-50 дней у основания листьев образуются луковички. Их успешному образованию способствует равномерное увлажнение субстрата и поддерживание температуры 18-20°C.

Лилии (Lilium L) – многолетнее травянистое растение из семейства лилейных. Род насчитывает около 85 видов, распространенных в умеренной зоне. Лилии в большинстве своем с чешуйчатыми луковицами размером от 2 до 30 и более сантиметров, не разветвленными стеблями, линейными листьями, с цветками различного строения, размера, окраски и приятным, иногда очень сильным запахом. Лилии были известны людям за тысячи лет до нашей эры и выращивались как лекарственные и декоративные растения. Среди декоративных растений лилии занимают одно из ведущих мест благодаря красоте, разнообразию форм, аромату и богатой окраске цветков: белой, кремовой, розовой, сиреневой, жёлтой, абрикосовой, оранжевой, красной.

Цветущие группы лилий создают эффектные, яркие пятна среди зелени газонов, возле деревьев и декоративных кустарников. Лилии представляют богатый материал для срезки. Некоторые соцветия несут до 50 цветков – целый букет. Срезают их в стадии окрашенных бутонов. В воде они стоят до 15 и более дней. По мере раскрытия бутонов с цветков удаляют яркие пыльники, т.к., созрев, они роняют пыльцу на лепестки и соцветия приобретают неряшливый, не декоративный вид.

Для лилий в саду отводят участки южной или юго-западной экспозиции с рыхлой, хорошо дренированной, богатой питательными веществами глубоко обработанной почвой.

Самой редкой и ценной лилией считается лилия королевская, родиной которой является узкая долина среди гор Юго-Западного Китая. Луковицы этой лилии были доставлены в Англию, откуда она и начала свое триумфальное шествие по садам и паркам мира.